01 de octubre de 2024

El #DoctorHosting entrevista a Andrés Martínez Artal de Speakspots (IA para planificar viajes)

• Háblanos un poco de tu infancia, estudios y vida laboral.

Nací en 1992 y soy de Menorca. Viví en Mahón hasta que empecé la universidad, en 2010. Estudié ADE en ICADE y en la Dublin City University.

Fue a partir de 2012, en Dublín, a los 20 años, cuando empecé a enfrentarme al reto de planificar viajes por mi cuenta buceando por internet. Desde entonces, he viajado a más de un centenar de ciudades, principalmente en Europa. La verdad es que me ha pasado de todo menos cosas buenas en mis viajes. Estas dificultades han sido el germen que me llevó a empezar a programar la inteligencia artificial (IA) de Speakspots.com en 2019 para dar una solución a todos los problemas con los que me enfrenté.

Durante los últimos diez años, he desarrollado mi carrera profesional en el ámbito de la banca digital entre España y Reino Unido, aunque también he trabajado puntualmente en Dinamarca, México y Portugal. Me considero un «outsider» en el sector turístico, donde estoy incorporando nuevas ideas desde el sector de la banca digital para impulsar la innovación y digitalización de la experiencia turística con Speakspots.com.

Desde pequeño he sido autodidacta. Aprendí por Internet a tocar la guitarra eléctrica, trucos de skateboard o piruetas de parkour, entre otras cosas. En esa línea, también he aprendido por mi cuenta todo lo relativo a programación y analítica de datos. Con un ordenador, una conexión a internet y constancia cualquiera puede convertirse en un experto en cualquier cosa en cuestión de pocos años.

 

 

• ¿En qué consiste Speakspots.com?

Speakspots.com es una startup de inteligencia artificial y viajes por WhatsApp que soluciona de  forma muy sencilla dos problemas que son causa de estrés en los turistas: las largas horas de  búsquedas que exige planificar de forma detallada un viaje y los imprevistos en el destino.

Nuestra plataforma planifica en menos de un minuto itinerarios personalizados con actividades en cada día de estancia a partir de 11 preguntas ideadas para determinar los intereses del turista (actividades culturales, parques temáticos, lugares secretos, presupuesto máximo…). Además, los viajeros que organizan sus actividades con Speakspots.com pueden acceder en un clic a los hoteles de Booking.com adaptados a sus preferencias, sin tener que realizar ningún filtrado ni búsqueda adicional, y reajustar su presupuesto de actividades y alojamiento en función de las recomendaciones de la inteligencia artificial.

Otro punto importante es la integración de un guía turístico inteligente por WhatsApp, al que el viajero puede solicitar la información que le interese sobre su plan o un link para visualizarlo.

 

• ¿Qué es lo que más les gusta a vuestros clientes?
  

Nuestro presupuesto inteligente, sin ninguna duda. Es la pantalla en la que más minutos se “enganchan” los usuarios (en el buen sentido). Se trata de  una nueva funcionalidad que acabamos de lanzar para ayudar al viajero a prever el gasto de su viaje según el destino y las fechas marcadas. Este avance no sería posible sin nuestra integración con datos en tiempo real de los precios de hoteles en Booking.com y los precios de las entradas que figuran en las webs oficiales de las atracciones turísticas.

Hemos detectado que cada vez hay más usuarios que planifican en una misma sesión presupuestos para varias ciudades distintas con el objetivo de identificar el viaje más barato. Pero aún debemos dar un paso más para completar la automatización de todos los análisis comparativos. Así que estamos ya preparando una nueva sorpresa de cara a final de año. Nos convertiremos en un “súper buscador” de viajes que ayudará al viajero a elegir desde un único sitio su destino a partir de miles de datos sobre los precios de todos los servicios: vuelos, hoteles, actividades y restaurantes. ¡Y todo lo que se nos ocurra!

 

• ¿Alguna anécdota o reconocimiento destacable?

Me han incluido este año en la lista de los 100 profesionales más creativos de Forbes, junto a celebridades de la talla de Xabi Alonso o C. Tangana. También me acaban de nominar como uno de los cinco finalistas que selecciona cada año Travolution ­-un prestigioso certamen en el ámbito de la industria de viajes del Reino Unido- para su premio anual al “Rising Star”, que está dirigido a menores de 35 años.

 

 

• ¿Cuáles son vuestros próximos retos?
  

Nuestro objetivo es convertirnos en el asistente turístico más completo e inteligente del mundo. Tras la integración de la oferta de hoteles de Booking.com, estamos estudiando fórmulas para facilitar recomendaciones y reserva de restaurantes y vuelos, también de forma personalizada. Las reservas de tours gratuitos y entradas es otro servicio que ya ofrecemos a través de Civitatis.

De forma paralela, seguimos avanzando en nuestra visión de impulsar un turismo más sostenible. La posibilidad de personalizar itinerarios que ofrece Speakspots.com contribuye a desconcentrar puntos masificados para mejorar la experiencia del turista y redirigirlos hacia los lugares secretos y actividades menos conocidas que mejor encajen con sus intereses. Además, nuestra IA realiza miles de cálculos para minimizar las distancias entre las atracciones y facilitar que el turista opte por realizar gran parte de los trayectos a pie.

 

• ¿Cómo creéis que evolucionará vuestro sector?
  

Nadie lo sabe a ciencia cierta. Están pasando muchas cosas en poco tiempo y es difícil estar al día de todas las novedades. Pero en mi opinión, cada vez vamos a utilizar más asistentes de voz integrados, ya sea en un teléfono móvil o en tu smartwatch, por ejemplo. Y estos asistentes de voz usarán pequeños SLM (Small Language Model = Pequeños Modelos de Lenguaje) para tareas rutinarias y sencillas, aunque se apoyarán en otros asistentes más potentes para determinados casos de uso. Yo veo a Speakspots.com posiblemente como un “agente de agentes” experto en la planificación turística, capaz de interactuar con nuestro asistente de voz de referencia para ayudarle a planificar, reservar y comprar viajes por ti.

 

• ¿Cómo es tu jornada típica? Qué tareas acometes, horarios, cómo te organizas mejor…

A veces puede ser difícil compatibilizar el hecho de ser emprendedor en una startup y tener una hija que acaba de cumplir 1 año, pero he establecido algunas reglas para asegurarme de no descuidar ninguna de mis responsabilidades.

Siempre desayuno y ceno con mi familia, todos los días de la semana. Independientemente de la intensidad de día laboral, siempre llego a casa antes de la hora de cenar. Trabajo seis días a la semana, pero guardo el sábado para pasarlo con mi familia y desconectar de todo.

Una reflexión reciente me lleva a afirmar que aun trabajando un 20% o 25% más de horas no conseguiría impulsar Speakspots.com más que un 20 o 25% adicional. Pero descansar los sábados, tener una rutina diaria de desayuno y cenar en casa, me ayuda a poder ser más productivo durante mi jornada laboral con un impacto de tres dígitos (100% o más). Estoy convencido de que una buena idea original que necesita pocas horas de implementación tiene más impacto en la empresa que cientos de horas de trabajo implementando ideas mediocres.

 

 

• Un consejo para los emprendedores:

Es necesario ser muy conscientes de que, como en tantas cosas, el emprendimiento está sujeto al método del ensayo-error. Exige mucha perseverancia y dedicación. Empecé a crear Speakspots.com en 2019 y la primera versión que lancé en 2021 fue un fracaso absoluto. Seguí trabajando dos años y el producto que lancé en 2023 tuvo éxito. Pero no te puedes quedar parado ahí, debes continuar trabajando en la evolución de tu proyecto para no quedarte atrás, para seguir anticipándote al futuro.

Otro punto muy importante es perder el miedo a hablar con los usuarios para que te digan lo que no les gusta de tu producto. Esa información vale oro para seguir mejorando. Sobre todo, al principio puede provocar auténtico pavor mostrar un prototipo a personas de tu entorno y hacer el ridículo con un producto que todavía no está listo y en el que quizá llevas mucho tiempo trabajando. Pero es la única forma de iterar y acabar construyendo algo que le guste a la gente. Sin olvidar que las personas cambian y una solución puede perder interés si no sigue evolucionando de forma alineada a las expectativas de los usuarios.

 

• ¿Qué libros, series, películas, música y podcasts recomiendas?
  

Un libro: Meditaciones de Marco Aurelio. Filosofía en píldoras que se pueden aplicar en el día a día.

Una película: Iron Man (la versión de 2008).  La vi con 16 años y la verdad es que me marcó…

Un grupo de música: City and Colour, liderado por el canadiense Dallas Green. Letras que invitan a la reflexión, desde luego.

Un podcast: Creative Codex de MJ Dorian. La creatividad no es un proceso, sino que se compone de ideas que emanan de nuestro subconsciente y tenemos que saber identificarlas cuando llegan. MJ Dorian profundiza en todo tipo de personajes históricos y experiencias que pueden ayudarnos a ser más creativos en nuestra vida.

  

 

• ¿En qué tecnologías/plataformas crees que es importante formarse para el futuro?
  

JavaScript. La lógica de las páginas web utiliza JavaScript. Se pueden construir servidores en JavaScript, por ejemplo, con Node.JS). Se pueden construir algoritmos de IA convencional, por ejemplo, funciones de maximización de utilidad. JavaScript es muy versátil y se puede aplicar en múltiples casos de uso. Nosotros utilizamos JavaScript para prácticamente todo en Speakspots.com

 

• ¿Un chiste tecnológico?
  

Si buscas “AI expert” (Experto IA) en LinkedIn te aparecen 570.000 personas. Si buscas “Analytics expert” (Experto en analítica) te aparece el mismo número de personas: 570.000. ¿Será que son la misma gente?

 

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